Homer Wells（托比·马奎尔 Tobey Maguire 饰）从小在St. Clouds的一所孤儿院长大，孤儿院的院长Dr. Wilbur Larch（迈克尔·凯恩 Michael Caine 饰）对他关怀备至。Homer和其他孤儿一起健康快乐地成长
，他还在Dr. Larch身边学习，掌握了精湛的医术
，尤其是妇科手术。有一天

，中尉Wally Worthington（保罗·路德 Paul Rudd 饰）带着他的未婚妻Candy Kendall（查理兹·塞隆 Charlize Theron 饰）来到孤儿院进行堕胎手术。术后，Homer询问Wally能否带他到外面的世界去看一看，Wally欣然答应。于是Homer跟着Wally离开了孤儿院，生命中第一次见到了大海

，还在Wally家的苹果庄园找了份工作
。不久后Wally又去缅甸参加战争。Homer和Candy在日复一日地相处中滋生了爱情。而另一方面
，Homer收到孤儿院寄来的信
，Dr. Larch希望他回去当他的助手
，但Homer拒绝了，他更想留在外面的世界
。此时Wally前线传来噩耗，Wally受伤下半身瘫痪即将回家
。Homer该如何处理这些问题呢？　　本片根据John Irving的同名小说改编，获得七项奥斯卡提名，赢得最佳男配角和最佳改编剧本奖。