贵州黔军年轻军官张明堂，是铜仁大商家的公子
，他奉命从剿共前线返回家乡，督导追剿正在突围的红军黔东独立师，并开始扩军整编当地驻军
，由于他对红军伤员的同情

，加之自己恋人黄菲儿的推动
，他冒险为红军伤员的撤离提供了便利，但却被知道消息的孙家公子孙如柏告了密，致使红军伤员的撤离彻底失败，张明堂家因此被商业对手孙家所利用而惨遭变故
，他自己因通共的罪名被通缉，红军也误把他视为告密的仇家

。　　两难中的张明堂被欣赏自己的桃花寨寨主收留

，他决意下山为家复仇，他杀死了陷害他的仇家孙耀祖和驻军头目朱汉春
，自己却不幸身陷囹寤，桃花出手相救
，并把张明堂留在了桃花寨

。张明堂帮助桃花整顿山寨
，训练寨兵，并在与当地巨匪麻三刀争斗中逐渐占了上风，遏制了麻三刀的势力。　　张明堂的恋人黄菲儿，在种种无奈的情势所迫之下，嫁给了张家对手孙家的公子孙如柏。　　但她心中却忘不掉张明堂
，这使孙如柏更对杀父仇人张明堂恨之入骨。　　孙如柏曾是一事无成的少爷
，在情感与家仇的推动下，自己决意从军
，并当上了当地驻军的营长。由此与张明堂展开了多年恩怨情仇的较量
。　　当年红军撤离虽然失败了，但红色种子并没有灭亡，在红军指导员夏雪的带领下，恢复了党的组织
，重新聚集革命力量
，在抗战全面爆发后，她们宣传抗日，组织民众支援前方
，夏雪在最终了解当年告密者不是张明堂的真相后
，努力引导张明堂信仰的进步，并把党的血液注入到桃花寨中

，使这支自发的山寨武装
，逐渐变成了一股进步的力量

。张明堂也与桃花在共同成长的过程中，产生了感情
，成为夫妻。　　孙如柏在军旅生涯中
，常常被当作杂牌军而遭排挤
，加上当地土匪和商家的利益勾结，使他难有作为。黄菲儿在抗战中的积极表现和勇敢行动，使他深有感触
，逐渐悟到了人生的方向不能仅仅是个人恩怨和情仇。黄菲儿在组织运送抗战物资时

，惨遭日本特务和土匪麻三刀的毒手
。自己妻子牺牲的义举，令孙如柏他警醒。他全力剿灭了投靠日本人的土匪麻三刀，保证了抗日物资运送道路的安全，并在夏雪的帮助下和劝导下，在关乎民族存亡的大义前，孙如柏与张明堂摒弃前嫌，走到一起
。　　保卫大西南的关键战役----雪峰山战役进入了最紧要的关头，张明堂与孙如柏携手带领家乡子弟义无返顾地走上战场
，参与到雪峰山战役之中
，他们在惨烈的战斗和忘死的拼搏中坚守着阵地，就在增援部队赶到时，他们弹尽粮绝，二人携手面向家乡跳下山崖，为雪峰山战役的胜利献出了生命，同时唱响青年信仰进步和忘我为国的英雄赞歌。