中央人民政府颁布新婚姻法后不久。在一个土改后的农村东枣庄里
，有一对青年男女，男的叫王春贵，女的叫李秀兰。他们都是生产互助组的劳动模范，新民主主义青年团员，两人正处在热恋中


。村里一些有旧脑筋的人
，对王贵春和李秀兰的自由恋爱看不惯，认为这样的新鲜事“伤风败俗”
。李秀兰的老爹李老川也是一个旧脑筋的人
，他反对女儿自由恋爱

，硬要自作主张将女儿许配给西枣庄赵老蛮的侄子赵大奎。李老川和赵老蛮两人又亲自到村政府
，代替李秀兰和赵大奎办理了结婚登记手续
。李秀兰坚决反对父亲的包办婚姻，她找到村妇女主任想办法。妇女主任找到秀兰娘，把自己亲眼看到过的一个包办婚姻的惨事告诉了秀兰娘

。原来，在好几年前
，在她娘家村里的一个寡妇，轻信媒人的话，将女儿虹采嫁给了一个小女婿。虹采过门后
，受尽了婆家的气
，最终跳井自杀。秀兰娘明白了包办婚姻的害处，不再反对女儿的自由恋爱。她叫李秀兰和王贵春马上到村政府去办手续。秀兰和贵春在村政府碰到李老川和媒人。村政府的村长并不理解新婚姻法，反而给李老川写了介绍信
，让他到区政府去领结婚证书。李老川刚走，妇女主任和秀兰娘就赶到了
。妇女主任批评了村长的错误做法，村长也明白了自己的错误，立即领着李秀兰和王贵春到区政府去登记。李老川和媒人来到区上
，区长没看到女方本人
，就不给予登记。村长赶来向区长承认了自己的错误
，区长又向李老川做了耐心细致的解释工作。秀兰和贵春的自由婚姻被区上批准。顽固的李老川在万般无奈中，虽然同意取消了李秀兰和赵大奎的包办婚姻，但却仍然反对秀兰和贵春的自由婚姻，他还在家里声明与女儿脱离了父女关系
。李秀兰和王贵春结婚的那一天，村上的老乡都来参加了这个新式婚礼，只有李老川一个人在家生闷气
。结婚后，小两口的日子越过越好
，积极生产获得了丰收。村里有旧脑筋的人也有了转变，开始认识到了新婚姻法的好处。在割麦子的时候
，恰逢天要下大雨，秀兰和贵春跑来帮助缺少人手的李老川抢收麦子。这时李老川才认识了自由恋爱结婚的好处
，心服口服地承认了秀兰和贵春的婚姻，与秀兰恢复了父女关系。