在田家的安排下，曹家望（邵桐）调进省城，当上了某医院的内科主任，举家搬迁到省城。玉辉（魏巍）得益婷婷（岳菁蔚）父亲的帮助
，在省城的开发区做工
，金凤（白珊）也随玉辉搬迁到开发区居住
。　　金凤为翠娥举办寿宴
，不料横生枝节，工人肇事将玉辉
、婷婷扣押……　　黎家生意倒闭
，家境陡然跌入深渊，黎父到南方治病
，玉辉受黎父之托，精心照料婷婷并相爱
，而暗恋着玉辉的家欣则陷入痛苦之中不可自拔，最后下嫁张建良。　　曹家望与田文慧婚后，依然为了翠娥（刘丹）的安置不断发生龃龉
。先是哄骗翠娥进精神病院
，后来在淑霞的怂恿下，将翠娥送到乡下树根家，树根待翠娥如同畜生，成天用狗链子将翠娥锁住……　　张建良知道家欣暗恋玉辉，则对家欣百般折磨虐待；玉辉得知家欣是为自己而被迫下嫁建良，内心痛苦可又无奈。　　家望假意孝敬后母金凤
，博取了“十佳青年”的虚名
。武雄得知，愤而动手打了家望
；文慧生下孩子贤贤
，淑霞喂养孩子不得法，致使贤贤因牛奶呛着造成智障

；淑霞嫁祸金凤，逼迫金凤出走。　　金凤受辱
，金泉与姐姐一道流浪，为救助患眼疾的姐姐，金泉在外打工，累得吐血……　　建良虐待家欣手段残忍，玉辉忍无可忍，将建良打成重伤
，因而锒铛入狱。　　至此，家欣受虐、金凤金泉被逐出省城、玉辉坐监。好人命运一而再
，再而三
，跌入命运的谷底……　　家望与文慧感情不和，矛盾不断升级，后来发展到曹家望移情别恋
，与酒吧服务员如艳幽会，倾吐衷肠……　　文慧见家望对自己愈来愈冷淡
，心灰意懒，经常酗酒
，深夜不归，建良因得不到家欣的芳心，一面想尽办法挤兑、报复、迫害家欣和玉辉，一面又跟文慧勾搭、酗酒，诅咒家望和家欣……　　儿女情事不断生出是非
，虽然不断调停，但总是顾此失彼，让做母亲的翠娥、金凤悲恸伤感而又束手无策……　　十八年前坠崖落水，生死不明的冬生（岳跃利）被渔民救起
，死而复生，却失去了记忆，在外求生流浪的当口，与金凤相遇而不相认，金凤此时也已经双目失明，两个虽不相认的老人相濡以沫，情意笃笃……　　冬生恢复记忆之后，目睹曹家与林家二代三对年轻人为情感，为生存而频频发生矛盾
，感慨万千，以自己与金凤、翠娥的真挚情感教育后代。　　家望经过生活的阵痛
、磨砺，经过父辈的教育
，幡然醒悟，但武雄
、金泉依然误会家望

，致使家望总受委屈，而冬生更是恨铁不成钢
，冷眼以待……　　文慧与建良酗酒浇愁
，最后无法自拔
，发展到上床
。　　玉辉为改变家境窘迫的状态，为让婷婷过上幸福生活
，被不法商人王坤海利用

，陷入商业诈骗案，王坤海逃脱罪责
，玉辉却二次入狱
。　　家望为救助玉辉出狱不遗余力，花费重金聘请律师为玉辉打官司，建良则百般阻止……　　家望得知文慧与建良乱伦，情急之下

，将文慧赶出家门，并正式提出离婚……　　田母因违规开办药店
、非法经销药物，导致生意上一败涂地；田父因女儿文慧离婚
、妻子生意破产，屡屡受挫
，最后一命呜呼……　　田家虽然破败，金凤以宽容之心劝慰家境艰难的田母，田母感动而又羞愧
；家望也并未因田家生意失意，嫌弃田家，反而与文慧重归于好……　　黎父东山再起，回归故里，与女儿团圆，得知玉辉与婷婷情深意笃，甚为高兴
，拿出资产支持玉辉开办茶叶店，并对田家不计前嫌……　　玉辉与家望和好
，曹家收回茶园，重振家业
，东生、金凤和翠娥从此脱离苦海
，一家团圆、和睦